1977年，由于文化大革命的冲击而中断了10年的中国高等院校招生考试开始恢复，中国成千上万有志青年和知识分子的命运从此有了新的转机。1980年，钟明强作为中国第四批参加中国高等院校招生考试的考生，从三百多万考生中脱颖而出，顺利进入杭州大学化学系高分子化学与物理专业就读，从此开启了他与高分子的不解之缘。

20世纪80年代的中国社会，经济、教育都亟待发展，本科毕业生的数量寥寥无几。“当时高考录取率只有7%-8%，考中专技校都是很难的。考上研究生的人更是少之又少。很多人都想读研究生，但是考不上。”回忆起当年的情况，钟明强这样说道。

1984年，本科毕业的钟明强没有直接投入工作，而是继续苦读，考入杭州大学高分子化学与物理专业攻读硕士研究生。对于当时为何做出继续攻读研究生的这个决定，钟明强说：“我认为如果要在这个专业进行深入钻研，仅凭本科阶段的学习是不够的，本科阶段的研究水平不够，学术上还需要提高。只有经过研究生阶段的学术训练之后，才具备写学术论文、从事科学研究的能力。”

就这样，凭借自己的学术天赋和踏实苦干，钟明强顺利从杭州大学高分子化学与物理专业硕士研究生毕业，并且还获得了浙江省优秀论文一等奖、浙江省科技进步二等奖等奖项。

1987年，硕士研究生毕业的钟明强来到了浙江工学院（浙江工业大学前身）任教。作为当时为数不多的硕士毕业生，钟明强对于自己在三尺讲台上发挥所长、一展抱负抱有很大的期望。可当时条件有限，学生人数少，“我一个研究生毕业的人，想上课没课上！”没课上，那就去带实验。自我开导后，钟明强穿上实验服，从此开始了每日与实验打交道的日子。“

自己不能上课，就给老教师当助教，改改作业、带带实验、搞搞科研、跑跑工厂，积累实践经验，实验室仪器设备坏了就和实验员、工人师傅自己动手修理。”回忆起当时的条件，钟明强用“一穷二白”这个词来形容：“我刚到工大时，工大从衢州搬来杭州不久，那时的防腐专业和塑料工程专业实验室条件极其简陋，像自行车棚一样的实验室四面漏风，天花板上漏雨！”

▲二十世纪八十年代防腐专业的实验室

一晃三十多年过去了，钟明强从曾经的实验员，成为了实验室主任，后来又成为了教研室主任、党支部书记、研究所所长、系主任、院工会主席、副院长、校研究生教学督导组组长，直至如今材料学科和学位点负责人、省重点实验室主任。“一步一步，所有高校基层教学和管理环节都经历过。”钟明强说。

在具体实践和管理中，钟明强得到了高校基层教学、管理全过程和各岗位的实践经验，更是见证了浙江工业大学材料学科、专业的发展历程。“当年，学院里几位老先生和我一起，把这个专业从腐蚀与防护专业发展到省重点学科，后来老先生们退休了，我又继续见证了这个专业发展到现在的博士点和省一流学科。”钟明强说起学校材料学科的发展，脸上带着骄傲和自豪：“要是论起见证学科变革的时间，我算是时间最长的几个老师之一了。”

而当年的那个“自行车棚”实验室，在钟明强等材料学院老师的发展运作下，如今也已经拥有高分子材料合成、成型加工、改性相关等共计3000多万元的各类仪器设备，能够充分满足塑料、橡胶、纤维、涂料及功能高分子各专业方向的高水平人才的培养需求。

▲如今现代化的高分子实验室

▲钟老师学生团队合影

而不论面对本科、硕士、博士哪一阶段的学生，钟明强都要求学生重视实验，“我们的学生必须到实验室去，亲自去做实验。”他经常带领学生考察工厂，“你不到工厂里去考察，你怎么知道社会需要什么。”

作为学科负责人，钟明强认为自己的工作主要是做好战略谋划，“学科负责人不是像工人一样去干活，学科负责人要把学科计划规划好。”在他看来，大学发展靠的是人，而不是在于房子有多大。“因此我主要把钱花在引进人才上，引进了一大批优秀人才。”“我们没有独立的办公楼和实验室，都是分散在其它建筑里的。但是我们的师资力量、教学科研水平、对学校的贡献都是有目共睹的。”

在钟明强的带领下，材料科学与工程专业在科研和教学研究方面都具有较高的水平，曾多次获国家级、省部级奖项，并承担省级、校级教学改革及建设项目。

▲参加学术研讨会（钟老师为后排左三）

“这是靠我们全体老师共同努力的结果。我们的老师对物质条件都不是非常重视，只要给他们一个实验室就好了，全体老师艰苦创业、相互支持，这才有今天材料学院的成绩。”对于自己一手组建起来的学科梯队，钟明强感到很欣慰和自豪。